[Terminus]

Cuando el ejército chino bajó a raudales de las montañas en noviembre de 1950 y todo el Octavo Ejército estadounidense corrió el riesgo de ser aniquilado, la unidad que se dio la vuelta y libró una desesperada retaguardia para salvarlo no fue estadounidense. 
Fue turca. Y lucharon a la bayoneta.

La mayoría de la gente no tiene idea de que Turquía siquiera envió tropas a Corea. Lo hizo, toda una brigada de ellos, algunos de los soldados más duros de toda la fuerza de las Naciones Unidas. Llegaron justo a tiempo para ser arrojados a la peor crisis de la guerra. A finales de noviembre de 1950, cientos de miles de soldados chinos habían cruzado en secreto a Corea y lanzado una masiva ofensiva sorpresa que destrozó el avance de la ONU y hizo retroceder tambaleándose al Octavo Ejército en lo que se convirtió en una de las retiradas más largas de la historia militar estadounidense.

El peligro era que la retirada se convirtiera en aniquilación. Los chinos intentaban rodear los flancos y colocarse detrás de los estadounidenses en retirada para cortarlos y destruirlos al descubierto, especialmente alrededor de un lugar llamado Kunuri. Alguien tenía que interponerse en la brecha y contener al enemigo el tiempo suficiente para que el cuerpo principal escapara. Ese trabajo recayó en la Brigada Turca.
Lo que hicieron los turcos durante los siguientes tres días se convirtió en leyenda entre los hombres que lo presenciaron. Enfrentándose a fuerzas chinas mucho mayores, con las comunicaciones cortadas y en un terreno desfavorable, se atrincheraron y lucharon. 

Cuando los chinos intentaron abalanzarse sobre sus flancos y su retaguardia, los turcos hicieron algo que se había quedado desfasado en la guerra moderna. Calaron bayonetas y cargaron. En combates cuerpo a cuerpo, cruentos y brutales en las colinas y los valles, rechazaron al enemigo con acero frío, manteniendo posiciones mucho después de que la mayoría de las unidades se hubieran desmoronado.
Pagaron un precio terrible. Cientos de soldados turcos murieron, resultaron heridos o desaparecieron en esos días de combate. Pero su resistencia hizo exactamente lo que tenía que hacer. Al absorber el golpe chino y negarse a ceder, los turcos ganaron el tiempo que el Octavo Ejército necesitaba para retirarse sin ser rodeado ni destruido.

Incluso el general MacArthur, que no era un hombre dado a compartir el mérito, lo dijo claramente. Declaró al público estadounidense que gracias a los turcos el Octavo Ejército pudo retirarse sin desmoronarse, y que las fuerzas de la ONU se habían salvado del cerco gracias al heroísmo que habían demostrado los turcos.
Los soldados turcos se ganaron una reputación temible en Corea justamente por esto: ferocidad, disciplina y la negativa a abandonar el campo de batalla. Y esto forjó un vínculo entre Turquía y Corea del Sur que sigue siendo sorprendentemente fuerte hasta el día de hoy, dos países que se llaman a sí mismos naciones hermanas por lo que sucedió en aquellas colinas heladas. 




Un soldado de la Brigada Turca siendo felicitado por su comandante tras avanzar a través de las posiciones chinas durante la Guerra de Corea. La sangre que lleva encima pertenece a los soldados chinos durante una carga a la bayoneta.