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La Fuerza Aérea de Chile adquirirá cuatro aviones BE-350 y un BE-360 para operar en Magallanes y la Antártica
Luis Andrés Lautaro, 29 de septiembre de 2026


Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) Hugo Rodríguez González, exponiendo las características de la aeronave BE-350 ante la Comisión de Defensa en Punta Arenas. (Foto: Luis Andres Lautaro)

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La Fuerza Aérea de Chile (FACh) avanza en la incorporación de cinco aviones de transporte mediano Beechcraft King Air, cuatro BE-350 y un BE-360 para reforzar el apoyo logístico a la Antártica y el transporte aéreo en Magallanes. El anuncio quedó explicitado por el ministro de Defensa, Fernando Barros, el 25 de septiembre de 2026, ante la Comisión de Zonas Extremas y Antárticas de la Cámara, en Punta Arenas.
Barros situó la compra en los plazos habituales de Defensa. “En Defensa cuando hablamos de corto plazo, pueden ser uno o dos años”, dijo. Y agregó que “se van a incorporar cinco aviones, tres de los cuales radicados en Magallanes, de transporte de tamaño mediano que tienen por objeto satisfacer las necesidades de apoyo logístico a la Antártica y, dentro de la región, todo lo que es transporte aéreo. Uno de ellos va a ser en un convenio de una asociación del Gobierno Regional con la Fuerza Aérea de Chile y los otros cuatro van a ser comprados con los recursos de Capacidades Estratégicas”.
Este anuncio coincide con lo publicado por el medio El Pingüino: la FACh expuso el mejoramiento de la pista del aeródromo Teniente Rodolfo Marsh y la proyección de aeronaves BE-350 y BE-360, esta última con financiamiento del GORE Magallanes para el puente logístico austral.

Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) Hugo Rodríguez González, exponiendo las características de la aeronave BE-350 ante la Comisión de Defensa en Punta Arenas. (Foto: Luis Andres Lautaro)
Hasta el cierre de esta nota, defensa.com intentó contactar a Relaciones Públicas de la FACh para precisar calendario de llegada, configuración (pasajeros, carga o mixta) y características técnicas de los aparatos citados por el ministro y por fuentes regionales. No hubo respuesta
Conectividad, soberanía y temporada antártica
Barros manifestó que la compra consiste en una lectura más amplia. “La perspectiva de defensa es que la soberanía, la conectividad, la integración del territorio es parte esencial de la defensa, es parte esencial de la soberanía y, por lo tanto, eso es una preocupación de defensa, por supuesto, en unión y trabajo conjunto con Obras Públicas, Desarrollo Social, Turismo, etcétera”.
En ese marco destacó las obras en el aeródromo Teniente Rodolfo Marsh, en la Base Presidente Eduardo Frei Montalva, (ubicados en el Territorio Antártico Chileno) A los trabajos que ya ejecuta la Dirección de Aeropuertos se sumará equipo mecanizado para tratar la pista con hielo y un sistema de aproximación electrónica. El ministro dijo que el sistema ILS “ya está en proceso” y “debería quedar incorporado, idealmente, en enero”. El objetivo declarado es recortar a menos de la mitad las restricciones por clima y ganar, a partir de la próxima temporada, dos meses extra de operación octubre y, eventualmente, abril, con el consiguiente efecto en logística, turismo y demanda de servicios en Magallanes y Puerto Williams.
Qué son estos aviones y por qué aparecen ahora
El King Air 350 y el 360 son biturbohélices de Textron Aviation (familia Super King Air / B300) con motores Pratt & Whitney Canada PT6A-60A de 1.050 shp cada uno, techo de 35.000 pies y velocidad de crucero cercana a los 312 nudos. El 360 incorpora cabina y aviónica actualizadas respecto del 350. En servicio militar, variantes de esta familia se usan en transporte ligero, enlace, evacuación y, en algunos países, misiones especiales. No hemos logrado acceder a la ficha oficial chilena sobre si las cinco unidades serán estándar o con adaptaciones.
La decisión se inscribe en el paquete que Barros anunció el 24 de septiembre desde la Base Aérea Chabunco, que consiste en el inicio formal del recambio de los F-5E/F Tigre III, renovación de los UH-1H, el programa que debe suceder a los C-130 Hércules y mejoras en Marsh, Frei y el muelle de Bahía Fildes. Los King Air no reemplazan al Hércules, cubren el tramo mediano entre Punta Arenas, Puerto Williams y las bases antárticas, donde un C-130 no siempre es la herramienta más eficiente.
Queda por conocer el contrato, el proveedor (aviones nuevos o usados), las fechas de entrega, aunque según la infografía exhibida por el General FACh, se muestra el escudo del Grupo de Aviación N°6 de Punta Arenas, dando a entender que las tres unidades radicadas en Magallanes operarán desde Chabunco, IV Brigada Aérea.
Mientras tanto, el anuncio empieza a tomar forma, desde la planificación de capacidades estratégicas y de la asociación con el gobierno regional, un paso concreto para diversificar el puente aéreo austral. El detalle técnico, el cronograma y la configuración real de cada célula siguen pendientes. (Luis Andres Lautaro)

https://www.defensa.com/chile/fuerza-aer...e-360-para